Samolot 432 z pomnika to TS-11 Iskra bis DF o numerze 3H-1507, w Polsce latała z numerem bocznym 1507.
Ponoć samolot pierwotnie został wyprodukowany z przeznaczeniem eksportowym dla Sił Powietrznych Indii (Indian Air Force), gdzie nosił rejestracje W1741 oraz W1767. Pod koniec lat 90. maszyna powróciła do kraju
W Mielcu przez ponad dwie dekady produkowano pierwszy polski samolot odrzutowy zaprojektowany i seryjnie wytwarzany w kraju. Konstrukcja była odpowiedzią na zapotrzebowanie na nowoczesną maszynę szkoleniową dla pilotów przesiadających się na samoloty odrzutowe. Prace nad projektem rozpoczęły się w 1957 roku, zespołem projektowym kierował wybitny konstruktor Tadeusz Sołtyk (i to od jego inicjałów pochodzi oznaczenie „TS”), pierwszy prototyp oblatano 5 lutego 1960 roku, a pierwsze egzemplarze trafiły do wojska w 1963 roku. Łącznie w WSK „PZL Mielec” (obecnie Polskie Zakłady Lotnicze Sp. z o.o. w Mielcu) wyprodukowano 423 samolotów tego typu, ostatni egzemplarz opuścił linię produkcyjną w 1987 roku. Iskry służyły w Polsce (i to przez ponad pół wieku!), ale także w Indyjskich Siłach Powietrznych.
Samolot powstawał w czasie trwania konkursu na podstawowy szkolno-bojowy samolot dla państw Układu Warszawskiego, konkurując z samolotami Jak-30 konstrukcji A.S. Jakowlewa i Aero L-29 ”Delfin” konstrukcji Jana Vicke z Czechosłowacji. Wybrano konstrukcję L-29, jednak dowódca wojsk lotniczych Polski gen. pilot Frey Bielecki zdecydował o uruchomieniu seryjnej produkcji Iskier w WSK-Mielec.
Warto wspomnieć, że na prototypie samolotu PZL TS-11 nr 03 z silnikiem SO-1, przystosowanym do pobicia rekordów przez samoloty o masie 1750-3000 kg, ustanowieni zostały cztery rekordy świata:
– 2.09.1964 r.- lot po obwodzie zamkniętymi 100 km- prędkość 715,7 km/h, pil. inż. Andrzej Abłamowicz
– 24.09.1964 r.- lot po obwodzie zamkniętym 500 km- prędkość 730,7 km/h, pil. inż. Ludwik Natkaniec,
– 24.09.1964 r.- odległości w obwodzie zamkniętym- 510 km, pil. inż. Ludwik Natkaniec,
– 26.09.1964 r.- lot na trasie krótkiej 15-25 km- prędkość 839 km/h, pil. inż. Ludwik Natkaniec.
Pomnik w Mielcu uroczyście odsłonięto w roku 100-lecia lotnictwa, 3 maja 2003 roku. Choć dyskusje w gronie pasjonatów lotnictwa ze stowarzyszenia „Promolot”, oraz w lokalnych mediach o takiej formie upamiętnienia tego, jak wielkie znaczenie w rozwoju Mielca miało lotnictwo trwały od 1998 roku (rozważano też ustawienie Irydy, Biesa lub Łosia). Wybrano Iskrę, samolot pozyskano z Wojskowych Zakładów Remontowych nr 2 w Bydgoszczy.
Po 6 latach pomnik uzupełniono o tablicę z nazwiskiem konstruktora Tadeusza Sołtyka oraz informacją, że 4 samoloty jego autorstwa (Szpak 4T, Junak 2, TS-8 Bies, TS-11 Iskra) były seryjnie produkowane w Mielcu. Na konstrukcji znajduje się także tablica z historią mieleckiego przemysłu lotniczego.
Iskra na wysokim postumencie jest doskonale widoczna z drogi prowadzącej na Tarnobrzeg, ustawiona blisko stadionu sportowego i terenów rekreacyjnych.
